朝５時に起床。予想通り雨が降っている。ほとんど止めようと思ったのだが、悲しい貧乏人の性か「せっかくここまで入ったんだし…」ということで、車に乗り込み、長い長いダート道を猿倉登山口へ向かう。
登山口には休憩所とトイレがあり、登山届を出して７時前に出発。最初は沢沿いに進み、もう１カ所の登山口から登ってくる道と合流すると、本格的な登りとなる。今日はこんな悪天なので２人とも黙々と登る。
レインスーツの内側がムレムレになる頃、唐突に小田代の湿原に飛び出す。ちょうど草紅葉が始まった頃で、ガスの中、なかなか風情がある。
さらに急登をもう１回こなすと、待望の田代山頂上台地に到着。苗場や平ヶ岳にはとても及ばないが、 それでも標高1900ｍを抜く場所で、これだけ広がりのある湿原があるのは珍しい。ここの草紅葉はちょうど見頃。ガスに包まれた幻想的な光景の中、我々も漂うように進む。
頂上の湿原を行く広大な湿原が途切れると、避難小屋が現れる。ここで一息ついた後、空身になって帝釈山のピストンに向かう。顕著なアップダウンは無いものの、ずっと針葉樹の中で景色の変化があまりなく、すごく長く感じる。最後は何回かニセピークにだまされてようやく９時過ぎに帝釈山に到着。北側以外は展望が良さそうだが、さすがに今日は何も見えない、ピークを踏んだことに満足して小屋に戻る。
帰路の途中で(小田代湿原)もう全身ビショビショで、滅茶苦茶寒い。小屋でラーメンを食べ、体勢を整え、下山を開始。もと来た道を一気に駆け下り、正午ジャストに登山口に帰着。またしても雨が止み、急速に青空が広がってきた。憮然としながら、湯ノ花温泉へ下り、共同浴場で汗を流す。入浴後、雨上がりの素朴な山間の景色に機嫌を直し、那須塩原への帰途につく。
途中、滝ノ原温泉でまたしても風呂に浸かり、那須塩原へは５時前に到着した。後は新幹線を乗り継ぎ、１０時には帰洛しました。
